In Breve
- Cos'è il dynamic soaring?
- Il dynamic soaring è una tecnica di volo che sfrutta i gradienti di velocità del vento per mantenere un velivolo in volo senza bisogno di combustibile.
- Qual è l'obiettivo di Alteon?
- Alteon mira a mantenere un velivolo in volo per oltre un anno utilizzando il dynamic soaring.
- Dove si trova la startup Alteon?
- Alteon ha sede a Bengaluru, in India.
Alteon, una promettente startup con sede a Bengaluru, ha recentemente ottenuto un round di finanziamento pre-seed da 2,5 milioni di dollari, guidato dall’investitore Lachy Groom. Fondata da Samay Sanghvi, un giovane imprenditore di soli 20 anni, l’azienda ha come obiettivo ambizioso quello di mantenere un velivolo in volo per oltre un anno, sfruttando i venti oceanici attraverso una tecnologia innovativa nota come dynamic soaring.
La visione di Alteon è quella di superare la necessità di trasportare combustibile o batterie, progettando piccoli aeromobili autonomi a ala fissa che possono estrarre energia dal gradiente di velocità del vento sopra il mare. L’applicazione iniziale prevista per questa tecnologia è la sorveglianza marittima, che permetterebbe di monitorare in tempo reale le attività nelle acque nazionali.
Il concetto di volo di Alteon prevede un aeromobile con un’apertura alare di circa tre metri, progettato per volare a bassa quota. Il velivolo sale e attraversa strati d’aria più veloci, ripetendo questo ciclo per ricavare energia. In futuro, i propulsori potrebbero anche funzionare come turbine, convertendo parte di quell’energia in elettricità per ricaricare le batterie di bordo.
Recentemente, la startup ha condotto un test autonomo nel Golfo del Bengala, durante il quale l’aeromobile ha completato sette cicli a forma di O a oltre 62 miglia orarie, volando a circa un metro dalla superficie dell’acqua. Tuttavia, non è ancora stata dimostrata la capacità di mantenere il volo esclusivamente grazie all’energia ricavata dal dynamic soaring.
Il prossimo traguardo, come indicato dal fondatore Sanghvi, è la realizzazione della «energy-neutral dynamic soaring», che consentirebbe di volare continuamente con la propulsione spenta, estraendo sufficiente energia dal vento. Esperti del settore hanno descritto il volo a bassa quota su acqua come un risultato iniziale promettente, ma avvertono che la vera sfida sarà dimostrare la capacità di estrarre energia in modo affidabile in condizioni di vento reale, affrontando turbolenze, onde, spruzzi, pioggia e variazioni di luce.
Sanghvi ha iniziato a lavorare a questo progetto nel 2023, subito dopo il liceo, e ha fondato ufficialmente Alteon nel 2025. Attualmente, l’azienda impiega circa 20 persone in una struttura di 10.000 piedi quadrati a Bengaluru, dove costruisce quattro-cinque velivoli a settimana per i test e ha già effettuato oltre 200 voli di prova negli ultimi 30 giorni.
Tra i finanziatori iniziali di Alteon figurano Emergent Ventures e 1517, mentre al recente round di finanziamento ha partecipato anche Together Fund. Lachy Groom ha riconosciuto il rischio tecnico associato all’impresa, sottolineando che affrontare sfide ambiziose comporta sempre dei rischi, ma ha espresso fiducia nel team di Alteon.
